一提起日本酒，大家就以为是清酒(Sake)，那就错了!其实清酒只是日本酒的其中一种，而烧酎(Shochu)也是日本人非常喜爱的酒之一。清酒以白米作为材料，而烧酎就有米、大麦、蕃薯及荞麦等，而最普遍就是芋烧酎(即蕃薯)。而相信不少人都会想知道究竟日本酒应该是冻饮还是热饮?而不同类型的酒又应该怎样配搭食物?Watson’s Wine一次过为大家解答吧!
清酒=烧酎?
由于清酒和烧酎看下去都是透明的，又以白米作为材料，不少人都以为清酒与烧酎是指同一款酒，绝对是大错特错，立即认清两者的分别吧!
造酒原料大不同
清酒以白米作材料，并要以适合酿酒的稻米来酿制，称为「酒造好适米」，例如：山田锦、五百万石、雄町及美山锦等等。相反，烧酎制酒的材料并不限于白米，包括：大麦、蕃薯及荞麦等，当中最为普遍算是蕃薯烧酎。
酒精的浓度
清酒的酒精浓度较低，一般在15度左右；而烧酎则约为25度。
造酒麴菌
清酒多采用黄麴菌，而烧酎则比较弹性，黑、白及黄麴菌均会采用。
造酒方法
清酒会以酿造法，即透过将原料(白米)发酵，将糖份转化为酒精。而烧酎则以蒸馏法来制酒。
日本酒应该冻饮还是热饮?
日本酒可以冻饮或热饮，但哪一款会比较好?其实没有一定的准则，只视乎个人的喜好。冻饮可集中清酒的香气，享受清酒的米香。如果要冻饮酒，可以放在雪柜或加入冰筒坐冻，但不要低于5度。清酒不可加冰，会令清酒变淡。喜欢喝暖的清酒，可以将酒加热，隔着明火加热至不高于60度，温度太高便会令酒的香气及酒精流失。其实清酒已有一套统一的温度单位，大家不妨参考一下!
| 清酒溫度單位 | 溫度 | |
| 熱 | 飛切燗 熱燗 上燗 |
55度或以上 50度 45度 |
| 暖 | 燗 人肌燗 日向燗 |
40度 35度 30度 |
| 涼 | 常溫 涼冷 |
20度 15度 |
| 冷 | 花冷 雪冷 |
10度 5度 |
清酒与食物配搭配搭原则
大多部分人吃日本料理都会选择配搭清酒，你又知唔知最基本慨配搭原则?日本人综合酒的特性、浓淡及香味等分为4个类别：爽酒、薰酒、醇酒及熟酒。例如：点鲜味的刺身，就应点味道清淡但带有香气的薰酒，有互相提升的作用!一个表格就可以速读清酒食物配搭!
| 特质 | 食物配搭 | 清酒例子 | |
|---|---|---|---|
| 爽酒 | 味道及香气清淡、甘香 | 清淡的前菜：如冷豆腐、冷面 | 酿造及生酒 |
| 薰酒 | 味道清淡，香气浓烈，带有花香或果香 | 三文鱼籽、带子、甜虾刺身、寿司 | 大吟酿、吟酿 |
| 醇酒 | 米的香浓，酒体较厚，酸度中等 | 烧物：如烧牛舌、烧多春鱼及串烧 | 純米酒 |